心衰竭是指心臟肌肉受損或負荷過度，漸進式導致心臟功能降低，無法正常收縮，以致無法輸送足夠氧氣及血液供給身體各組織而產生疲勞、呼吸急促、喘鳴及水腫等症狀，造成原因包括冠心病、心肌梗塞、高血壓、心肌病變、嚴重肺疾病及年齡老化…等等。至目前為止，還沒有出現可以治癒心衰竭之方法，然而可以透過服用藥物及調整某些生活習慣(如飲食及運動)來控制病情。
治療藥物及副作用
(1)血管升壓素轉換酶抑制劑及血管收縮素II拮抗劑：為治療心衰竭的首選，可使血管擴張，降低血壓，及減輕心臟之負荷，常見副作用包括乾咳、頭暈、低血壓、血鉀升高。(2)利尿劑：可使水腫情況減輕，也可緩解喘的症狀，但在晚上或睡前服用利尿劑，會干擾睡眠，所以盡量在早上服用。某些利尿劑會造成血鉀流失，服用這類利尿劑時，要定期檢查血鉀濃度，多吃含高鉀食物（如香蕉、橘子等）或者服用鉀片來維持血鉀的正常濃度。(3)強心劑：用於心房顫動，控制心室跳動，如：毛地黃，治療劑量和中毒劑量相差很小，易造成中毒，一般會有噁心、嘔吐、厭食、頭痛、眩暈等副作用，使用時須小心監測藥物血中濃度。(4)乙型交感神經阻斷劑：為次選的治療藥物，減緩心跳及降低血壓，降低心臟負荷，副作用包括頭暈、低血壓、心跳過慢，氣喘病患為使用禁忌。
飲食及活動應注意事項
鹽分會增加水分聚集，造成心臟負荷，所以要減少鹽分的攝取，避免含鹽分高的食物（如：醃製食品、鹹魚等）。水的攝取量一般建議為每日控制應少於2000cc，包括一切液體攝取量的限制及含水分多的食物。
可以從事靜態活動，如：散步等，若突然呼吸困難，心跳加速時，應馬上停止活動，並採取半坐臥休息，如果症狀還是沒有緩解，請立即就醫，建議養成定期回診的習慣，以掌握病情及正確服用藥物，才能有效控制病情。 |
